Gen Z und Alltagskompetenzen: Warum Erwachsenwerden neu gelernt wird

Universitäten bieten inzwischen Kurse zum Kochen, Haushalten und Alleinleben an, während junge Erwachsene zugeben, noch nie einen Reifen gewechselt oder eine Steuererklärung ausgefüllt zu haben. Die mit Smartphones aufgewachsene Generation wischt mühelos durch Apps, fühlt sich bei Rechnungen, Wäsche und langfristiger Planung jedoch oft unsicher.

Vom Wischen zum Überleben: eine unvorbereitete Generation

Zur Gen Z zählen im weitesten Sinn Menschen, die zwischen 1997 und 2012 geboren wurden. Sie sind mit Bildschirmen, Tutorials und Dienstleistungen auf Abruf gross geworden. Für viele gab es stets eine App, Eltern oder eine Plattform, die ein Problem lösten. Das reale Leben funktioniert jedoch weiterhin über unspektakuläre Routinen und stille Alltagsfähigkeiten.

„Hinter Memes und angesagten Sounds geben viele Menschen in ihren Zwanzigern zu, dass sie bei den Grundlagen des Erwachsenenlebens ratlos sind.“

Kanadische Studierende berichteten kürzlich CBC Radio, dass sie weder eine Waschmaschine richtig beladen noch angemessen reagieren könnten, wenn auf der Autobahn ein Reifen platzt. Andere erzählten, bei Steuerunterlagen regelrecht zu blockieren oder sich von Zinssätzen und Mietverträgen vollkommen überfordert zu fühlen.

Diese Lücken haben nichts mit Faulheit zu tun. Sie entstehen aus wirtschaftlichem Druck, überbehütender Erziehung und einer Pandemie, die unzählige erste Versuche mit Erwachsenentätigkeiten verhinderte. Viele Jugendliche, die sonst allein gependelt, günstig eingekauft oder in einer WG gelebt hätten, verbrachten diese Jahre wieder in ihren Kinderzimmern.

Ein Erwachsenwerden in Zeitlupe

Forschende beobachten, dass die Gen Z die klassischen Schritte in die Unabhängigkeit später erreicht als frühere Generationen. Von Business Insider angeführte Daten zeigen, dass Führerschein, erster Job und Auszug aus dem Elternhaus im Durchschnitt in höherem Alter erfolgen.

Einige Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler bezeichnen dies als „Slow-Life-Strategie“. Steigt die Lebenserwartung und zieht sich die Hochschulausbildung bis in die Mitte der Zwanziger, kann es vernünftig sein, grosse Verpflichtungen aufzuschieben. Weshalb sofort eine Vollzeitstelle antreten oder einen langfristigen Mietvertrag unterschreiben, wenn der Arbeitsmarkt unsicher ist und Studienschulden drohen?

Die Lebenshaltungskostenkrise bremst zusätzlich. In vielen Städten verschlingen Mieten den grössten Teil eines Einstiegsgehalts. Abrufverträge und unbezahlte Praktika machen Finanzplanung kompliziert. Bei den Eltern zu wohnen, ist damit weniger ein Zeichen des Scheiterns als eine Überlebensstrategie.

Zugleich sind viele Eltern der Gen Z selbst in Zeiten wirtschaftlicher Erschütterungen aufgewachsen und deshalb häufig stark eingebunden. Sie füllen Formulare aus, verfolgen Fristen, verhandeln mit Schulen und Vermietern. So entsteht eine Generation, die sich emotional reif und sozial aufmerksam fühlt, aber im mühsamen, verwaltungsintensiven Teil der Selbstständigkeit wenig geübt ist.

„Wenn das Erwachsenwerden verschoben wird, verschiebt sich auch die Übungsphase für grundlegende Alltagsfähigkeiten – und manchmal beginnt sie gar nicht richtig.“

Weshalb einfache Fähigkeiten wichtiger sind, als sie wirken

Ein einfaches Essen zuzubereiten, einen Lastschrifteinzug einzurichten oder eine Gehaltsabrechnung zu verstehen, kann gegenüber Programmieren oder dem Aufbau einer persönlichen Marke banal erscheinen. Doch genau diese Aufgaben bilden die unsichtbare Infrastruktur eines stabilen Lebens.

Sie haben zudem psychologische Vorteile. Wer den Wocheneinkauf planen, über einen Mobilfunkvertrag verhandeln oder das Bad in einer WG putzen kann, reduziert dauerhafte Hintergrundängste. Die frei werdende mentale Kapazität lässt sich dann für Studium, Arbeit oder kreative Projekte einsetzen.

Universitäten als „Labore des Lebens“ für die Gen Z

In Nordamerika haben mehrere Universitäten und Colleges begonnen, diese Ausbildung zu formalisieren. Ihre „Adulting“-Workshops vermitteln genau jene Fähigkeiten, die vielen Studierenden nach eigener Aussage zu Hause gefehlt haben.

• Praktische Kochkurse mit preiswerten Zutaten
• Haushaltsplanung sowie Verständnis für Bankgebühren und Zinsen
• Grundkenntnisse in Wohnungsinstandhaltung und Wäschepflege
• Mietrechte, Kautionen und das Lesen von Verträgen
• Grundlagen der Steuererklärung, von Lohnsteuer bis Selbstständigkeit

Diese Kurse werden nur selten benotet. Ihr Ziel ist es, Stress zu senken und einen geschützten Rahmen für Fragen zu schaffen, die peinlich wirken können. Das Interesse ist meist gross: Die Räume sind schnell voll, und die Wartelisten werden länger.

„Wenn junge Erwachsene merken, dass sie mit ihrer Verwirrung nicht allein sind, weicht Scham der Neugier – und Fortschritt wird möglich.“

Wie digitale Gewohnheiten Lücken im Alltag prägen

Technologie hilft dieser Entwicklung zugleich und erschwert sie. Einerseits sind Rezepte, Formulare und Anleitungen mit einer Suche erreichbar. Andererseits vermitteln ständige Optimierung und „Lifehacks“ leicht den Eindruck, eine Tätigkeit zähle kaum, wenn sie nicht effizient oder monetarisierbar ist.

Von endlosem Content zu echter Kompetenz

Zehn Videos darüber anzusehen, „wie man Mahlzeiten für die Woche vorbereitet“, bedeutet nicht, dass man an einem hektischen Dienstagabend ruhig kochen kann. Fähigkeiten werden erst durch den Wechsel vom Konsum zur Wiederholung übertragen.

Die Gen Z berichtet oft eher von Informationsüberflutung als von Datenmangel. Sie kann Dutzende Budget-Apps aufzählen, fühlt sich aber dennoch ausserstande, Ausgaben manuell festzuhalten oder einen Kontoauszug Zeile für Zeile in Ruhe zu lesen.

Online-Gewohnheit	Verstecktes Risiko für Alltagsfähigkeiten
Essen bestellen statt selbst zu kochen	Geringes Verständnis für Zutatenkosten und Ernährung
Abonnements für alles – Apps, Streaming, Boxen	Budgets werden durch viele kleine wiederkehrende Zahlungen belastet
Automatisch ausgefüllte Daten und „Ein-Klick“-Zahlungen	Weniger Bewusstsein dafür, wohin das Geld tatsächlich fliesst
Cloud-Speicher und automatische Sicherungen	Keine Gewohnheit, Unterlagen für Steuern oder Verträge physisch aufzubewahren

Die „Handgriffe“ des Alltags neu lernen

In Frankreich wird zunehmend darüber diskutiert, mehr praktische Fähigkeiten in weiterführende Schulen und Universitäten einzubinden, auch wenn die Initiativen bislang punktuell bleiben. Eine ähnliche Debatte entsteht in Grossbritannien und den USA: Sollte Alltagsverwaltung neben Algebra und dem Schreiben von Aufsätzen stehen?

Befürworterinnen und Befürworter betonen, dass diese „einfachen Handgriffe“ nicht bedeuten, Klassenzimmer in Hauswirtschaftsräume der 1950er-Jahre zu verwandeln. Vielmehr geht es darum, Selbstständigkeit als erlernbare Sammlung von Fähigkeiten statt als Charaktereigenschaft zu verstehen.

„Selbstständigkeit wächst durch kleine, wiederholte Handlungen: den ersten Anruf bei einem Vermieter, das erste Budget, das tatsächlich bis Monatsende reicht, die erste gelungene Reparatur.“

Konkrete Wege, wie die Gen Z üben kann

Fachleute, die mit jungen Erwachsenen arbeiten, raten häufig zu überschaubaren Experimenten mit geringem Risiko statt zu grossen Vorsätzen:

• Einen Abend pro Woche bestimmen, an dem Bestellen tabu ist, und ein Rezept mit drei Zutaten ausprobieren.
• Jeden Sonntag einen 30-minütigen „Geldtermin“ einplanen, um Kontostände und anstehende Rechnungen zu prüfen.
• Eine wiederkehrende Familienaufgabe übernehmen – etwa die Verlängerung einer Versicherung, die HU-Terminvereinbarung fürs Auto oder den Energievergleich.
• Sich als Kassenwartin oder Kassenwart eines Hochschulvereins engagieren, um einfache Buchhaltung zu üben.
• Zunächst eine schlichte Tabellenkalkulation nutzen, bevor man auf komplexe Budget-Apps umsteigt.

Entscheidend ist bei diesen Schritten weniger ihr technischer Schwierigkeitsgrad als das Selbstvertrauen, das sie aufbauen. Jede erledigte Aufgabe lässt die nächste weniger einschüchternd erscheinen.

Hinter den Fähigkeiten stehen tiefere Fragen zum Erwachsensein

Über Kochen oder Wäsche zu sprechen, mag banal klingen, doch dahinter liegt ein umfassender kultureller Wandel. Viele Angehörige der Gen Z hinterfragen traditionelle Zeitpläne: Karriere, Immobilienkredit, Heirat, Kinder. Wenn diese Orientierungspunkte unsicher erscheinen, können Alltagsroutinen zu einem der wenigen stabilen Anker werden.

Auch die psychische Gesundheit spielt eine Rolle. Psychologinnen und Psychologen weisen darauf hin, dass grundlegende Selbstfürsorge und Ordnung im Haushalt die Stimmung erheblich beeinflussen können. Ein unaufgeräumtes Zimmer, chaotische Finanzen und unregelmässige Mahlzeiten verstärken tendenziell Ängste und Energielosigkeit. Ein lebenswertes Umfeld zu erhalten, ist kein rein kosmetischer Zusatz, sondern Teil emotionaler Widerstandskraft.

Szenarien, die zeigen, worum es geht

Man stelle sich zwei 23-Jährige vor, die ihren ersten Job in einer Grossstadt beginnen. Beide verdienen gleich viel. Eine Person hat Haushaltsplanung geübt, weiss ungefähr, welcher Mietanteil im Verhältnis zum Einkommen angemessen ist, und versteht die Grundlagen von Lastschriften und Daueraufträgen. Die andere Person begegnet all dem zum ersten Mal, unterschreibt den erstbesten Vertrag und vergisst, Pendelkosten und kommunale Abgaben einzukalkulieren.

Nach sechs Monaten hat die erste Person eine kleine Notreserve aufgebaut und kann sich gelegentliche soziale Aktivitäten leisten. Die zweite nutzt ihren Dispokredit, fürchtet den Blick aufs Konto und vermeidet es, Briefumschläge zu öffnen. Der Unterschied liegt nicht in der Intelligenz, sondern in der Vertrautheit mit den kleinen, unspektakulären Handgriffen, die den Alltag am Laufen halten.

Ein weiteres Beispiel ist eine Studierenden-WG, in der niemand weiss, wie man die Heizung zurücksetzt, Schimmel behandelt oder mit einem Nachbarn über Lärm spricht. Konflikte eskalieren, Kautionen gehen verloren, und alle ziehen mit dem Gefühl aus, dass „das Erwachsenenleben eine Katastrophe ist“. Einige Grundkenntnisse – eine Anleitung lesen, einen Reparaturdienst anrufen, ein ruhiges Gespräch führen – hätten dieselbe Situation zu einem brauchbaren Lernfeld machen können.

Von Abhängigkeit zu gemeinsamer Kompetenz

Alltagsfähigkeiten neu zu lernen, heisst nicht, dass die Gen Z das Leben ihrer Grosseltern kopieren sollte. Plattformarbeit, Remote-Jobs und digitale Werkzeuge werden bleiben. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, diese neuen Realitäten mit verlässlichem, altmodischem Know-how zu verbinden.

Familien, Schulen, Arbeitgeber und politische Entscheidungsträger haben dabei alle eine Aufgabe. Viele der wirksamsten Veränderungen beginnen jedoch im Kleinen: wenn eine Universität Raum für „Adulting“-Workshops schafft, Eltern den Zugang zu den Versorgungsrechnungen übergeben oder eine Führungskraft während der Einarbeitung eine kurze Einheit zu Altersvorsorge und Gehaltsabrechnungen anbietet.

„Wenn einfache Handgriffe vermittelt werden, statt sie einfach vorauszusetzen, fühlt sich das Erwachsenenleben nicht länger wie eine Prüfung an, für die man nie die Unterlagen bekommen hat.“

Für die Gen Z könnte dieser Wandel darüber entscheiden, ob sie sich im eigenen Leben dauerhaft wie ein Gast fühlt – oder sich endlich zu Hause.